En los elevadores antiguos que aún son muy numerosos en México, el frenado para nivelar la cabina en los pisos correspondientes se hace mediante un sistema mecánico. Que usualmente es con un juego de balatas que aprisionan a un tambor de acero. El trabajo repetido del sistema de frenos hace que las balatas se desgasten.
Cuando el desgaste hace que las balatas sean demasiado delgadas es necesario cambiarlas.